Singelloper van het eerste uur: Ton van ’t Veer
Ton van ’t Veer loopt morgen zijn 35e halve marathon in Breda! Een fanatiek hardloper in hart en nieren, die ons in een uurtje ontzettend geïnspireerd heeft en met niets anders dan passie over zijn favoriete sport en stad vertelt. Benieuwd naar zijn verhaal? Lees met ons mee!
Ton is altijd al sportief geweest: “Ik kom uit een sportfamilie, dus sporten was dagelijkse kost bij ons.” Nadat hij met voetbal was gestopt, begon hij met het hardlopen om fit te blijven. Toen hem werd verteld dat hij best snel liep, is hij lid geworden van Atletiekvereniging SPRINT. Ondertussen heeft Ton alles wat met hardlopen te maken heeft al wel zo’n beetje gedaan. Maar: “De halve marathon is voor mij als thuiskomen. In die afstand voel ik me het prettigst.”
Hij is altijd goed voorbereid: “Ik kan losbandig zijn, maar alles moet ook kloppen, bijvoorbeeld bij atletiek.” en dat is misschien ook wel één van de redenen dat hij zover is gekomen. “Mijn marathons noem ik ‘het project’. Ik houd van een biertje, maar ik kan bepaalde periodes ook heel gefocust zijn en keihard trainen. Ik leefde niet als een topsporter, maar het zat er wel tegenaan. Ik was bezig met voeding, rust en de avond voor de wedstrijd hing ik dan mijn startnummer aan een hangertje naast mijn bed. Dan was dat het eerste wat ik zag als ik wakker werd”. Zijn wedstrijdritueel: een kwartier voor het startschot de kleedkamer binnenkomen, zijn ding doen en dan naar het startvak lopen met onderweg een aantal versnellingen. “Die druk had ik nodig, om met de start zo gefocust te zijn. Dan zat ik helemaal in het moment.”
De Singelloop was voor Ton eerst ‘gewoon’ een wegwedstrijd, maar werd in de loop van de jaren een groot feest voor zijn gezin, want iedereen liep mee. Vroeger werd er nog gestart op de Grote Markt. De doorkomst daar vond hij fantastisch. “Ik heb altijd het gevoel gehad dat er veel mensen langs de kant stonden en dat deed me dan heel goed.” Ton is een echte ‘wegatleet’; “wegwedstrijden zijn het mooiste wat er is en in je eigen stad tussen het publiek lopen is prachtig!”. Hij genoot van de hele dag. “Ik kan best gespannen zijn voor een wedstrijd en van rennen ontspan ik. Voor de Singelloop ging ik dus weleens even 20 minuutjes loslopen, naar de Grote Markt. En dan werd er daar opgebouwd, dat vond ik geweldig!”
Ton heeft heel veel mooie herinneringen aan Breda en woont er sinds begin jaren tachtig met veel plezier. “De stad is ontzettend gegroeid en leuker geworden door de jaren heen. De Singelloop is heel bijzonder en waardevol voor de stad, atleten en publiek. Het is gewoon een ontzettend leuk evenement!”. De editie die hem het meeste bijblijft is zijn halve marathon met een eindtijd van 01:08:13 uur, vertelt hij geëmotioneerd. ‘’Ik vergeet nooit meer dat mijn trainer riep ‘je bent met iets geweldigs bezig!’. Ik heb wel talent, maar ik moet het hebben van keihard werken. Ik had in die tijd een druk leven met een jong gezin, dus ik moest alles opzijzetten om te gaan lopen. Dat gaat dan door je heen, en dat is een heel mooi moment.” Maar ook de momenten dat het waardeloos ging, ontzettend warm of koud was of dat het regende kan hij zich goed herinneren. “Dat ik dacht dat ik een goede tijd ging neerzetten, maar volledig naar de knoppen ging… Ik heb allerlei Singellopen meegemaakt, zowel mentaal als fysiek.”
Ton heeft ondertussen al veel in groepen getraind en trainingen gegeven. Hij heeft dus veel met mensen samengelopen, “maar de trainingen waar het om ging, deed ik eigenlijk altijd alleen. Ik ben geen einzelgänger, maar ik was altijd wel erg gefocust op de kwaliteit van de training. Mentaal is het soms zwaar, maar soms ook ontzettend lekker om alleen bezig te zijn. Yoga is niks voor mij, hardlopen is mijn meditatie. Even weg zijn van alles en iedereen.”
Hij verbaast zich er altijd over als mensen zeggen dat ze er moeite mee hebben om tijd te maken voor training. “Dat herken ik niet! Voor mij is er altijd tijd voor training, daar maak ik tijd voor. Zo zit mijn leven in elkaar en dat zal ook altijd zo blijven.” Hij vertelt ook over het boek ‘de mens als duurloper’. “Vroeger was hardlopen een manier om te overleven”, geeft Ton aan. Om boodschappen over te brengen of om te jagen bijvoorbeeld. Het hoort echt bij de mens. “Wat ik mooi zou vinden is dat mensen het lopen ervaren als iets wat bij hun leven hoort. Lopen heeft zoveel in zich: dat meditatieve, het vrijmaken van je brein, de natuur in, dingen ontdekken. Er is in lopen zoveel meer te ontdekken!”
Wat hij wil meegeven aan de beginnende hardloper: begin rustig. “Zorg ervoor dat je op een plezierige manier de 5km kan uitlopen. Aan het begin gaat het er echt niet om hoe hard je gaat, maar dat je het leuk vindt. Dat je over de streep komt en denkt: dat wil ik de volgende keer weer”. Hardlopen is volgens hem veel meer dan snelheid en een afstand afleggen. “De beginner moet vooral op een ontspannen manier gaan ontdekken.”
Na een dik uur gaat Ton er vandoor omdat hij graag een voetbalwedstrijd wil zien, maar zoals hij zelf al zegt kan hij uren over het hardlopen vertellen. Morgen staat hij weer nét voor het startschot klaar en loopt hij zoals iedere editie weer de Halve Marathon, ondanks een blessure. Als je hem ziet strijden, moedig deze held dan vooral even aan!
