Voor het laatst waren er wheelers aanwezig in de vorige jubileum editie van de Bredase Singelloop in 2015. Organisatorisch en parkoers-technisch leek het moeilijk om de deelname van wheelers te combineren met de overige deelnemers. Met 19.000 deelnemers is veiligheid voor alle deelnemers natuurlijk een belangrijk criterium. Maar ‘het voelt niet lekker’ om een groep enthousiaste Singelloop fans niet de gelegenheid te kunnen bieden om deel te nemen aan het evenement. En dus is er opnieuw gekeken naar de mogelijkheden. Met als gevolg dat ze er weer bij zijn in 2019!
Barrières slechten
“Kijk niet naar wat niet kan, maar kijk vooral naar alles wat wél kan!” Vanuit dat uitgangspunt is Singelloop bestuurslid en wedstrijdleider Bart van Egeraat vertrokken. Net als bij zijn collega Oscar van Hees – verantwoordelijk voor Parkoers & Logistiek – bestaat al jaren de wens om toch op een veilige en verantwoorde wijze de wheelers weer te betrekken bij de Bredase Singelloop evenement. Met enige regelmaat zijn de wheelers te zien op het sportcomplex van av SPRINT in Breda: er moet dus een manier zijn om de barrières te slechten.
Wat is wheelen?
Wheelen is voor rolstoelgebruikers wat hardlopen is voor mensen zonder rolstoel. Wel ligt de snelheid van een wheeler beduidend hoger dan die van de hardloper. Zowel op de baan als op de weg kan het wheelen beoefend worden. Op de baan kan er worden deelgenomen aan de afstanden zoals die ook voor de valide atleten gelden. De afstanden gaan van 100 m, 200 m, 400 m, 800 m, 1500 m, 5000 m tot 10.000 m.
Op de weg zijn er de afstanden 5 km, 10 km, 10 Engelse mijlen, halve en hele marathons. Hierbij krijgen de wheelers een zogeheten ‘Head Start’. Dit houdt in dat zij op grond van hun hogere snelheid voor het peloton hardlopers starten.
Samen met Rollwithus
Via contacten langs de atletiekbaan werd het contact gelegd met Jacques Sleven, voorzitter van Stichting Rollwithus. Deze stichting is een kleine maar gemotiveerde motor in de strijd tegen spierziekten en zenuwaandoeningen; waar mogelijk een stuwende kracht achter wetenschappelijk onderzoek en patiëntenzorg. De stichting is opzoek naar nieuwe ontwikkelingen voor verbetering van de huidige behandelmethode en naar een nieuwe behandelmethode.
Sleven: “Rollwithus zet zich in voor één groot doel: Leren leven met je beperking en er iets van maken! De stichting promoot ‘ongebruikelijke’ therapieën in samenwerking met verschillende artsen en therapeuten die “outside the box” denken. En deze manier van denken heeft in samenwerking met Bart en Oscar geresulteerd in een leuk idee!”
Pilot tijdens Bredase Singelloop 2019
Op zondag 6 oktober is de Rollwithus Wheeler Prestatietocht ingelast in het programma. In een iets aangepast parkoers gaat een kleine groep van geselecteerde wheelers een afstand van 2,6 kilometer afleggen. Het vertrek vindt 5 minuten voor de start van de 5 km prestatietocht plaats. “Daarmee hebben de wheelers een mooi startmoment met de aandacht die zij verdienen. Als bijkomend voordeel heeft het dat we de beide groepen op veilige manier gescheiden kunnen houden op het parkoers.” aldus van Hees.
Bart van Egeraat vult aan: “We willen dit onderdeel goed bekijken en zien hoe we dit weer structureel terug op het programma kunnen krijgen.” Het bestuur van de Bredase Singelloop heeft als doelstelling het aanzetten tot hardlopen en presteren in een gezellig en bourgondische omgeving, door het organiseren van het meest aantrekkelijke loopevenement van Nederland. “We staan daarnaast voor toegankelijkheid van het evenement voor een zo breed mogelijke groep mensen. Wheelers horen daarbij en misschien nog wel een aantal andere groepen. Maar dat is voorlopig nog even toekomstmuziek. Eerst gaan we genieten van deze groep wheelers, daarna evalueren en kijken hoe dit meegenomen kan worden naar de 35e editie volgend jaar.”
Jacques Sleven’s ogen glinsteren: “Als het aan ons ligt hebben we na een geslaagde test volgend jaar de Nederlandse top hier aan de start. We kijken immers niet naar wat niet kan, maar vooral naar alles wat wél kan!”
